Plants vs. Zombies представляет собой казуальную игру в жанре tower defense, где игрок размещает растения-оборонительные сооружения, приобретаемые за солнечную энергию, чтобы защитить дом от нападения зомби. Противники медленно перемещаются с правой стороны газона и постепенно усиливают атаку, а игроку необходимо стратегически распределить доступные семена в начале уровня для их уничтожения. Основная задача — не допустить приближения зомби к постройке, используя различные виды стационарных растений, которые замедляют, повреждают или блокируют врагов.