Ecco the Dolphin — классическая 2D-игра, где игрок управляет дельфином, свободно перемещающимся в подводном мире. Механика включает атаку врагов тараном с ускорением, набор скорости многократным нажатием кнопки, удержание стабильной скорости и резкие рывки. Экко взаимодействует с морскими обитателями через звуковые сигналы-сонары. Сюжет начинается с катастрофы: смерч уничтожает стаю дельфинов, а выживший Экко, избежав гибели благодаря прыжку над водой, отправляется в путешествие через охваченный хаосом океан в поисках сородичей и восстановления порядка.